清末状元张謇的故事

张謇出生在南通海门常乐镇，一个贫穷的农民家庭，母亲金氏夫人是我们东台人。他从小好学上进奋发图强，后来中了状元。有关张状元的故事，在东台一直流传。

这一年子，是慈禧太后六十岁。为了庆贺她六十寿诞，皇宫里头特地立了个规矩：这一年要增考一期恩科状元。

本来状元是三年考一科，这次它不受这个三年之限。这一年去考的人也不少，在礼部会考的时候呐，张謇考的是六十名贡士。在礼部复试中又被取中一等第十名，这就使张謇取得了参加殿试的资格。

从乡试、会试一直到复试，一共化了三十五天，在这三十五天当中，张謇也认识了不少人，这里头最重要的一个是光绪皇帝的老师常熟人翁同龢老先生。翁老先生资历深、威望高，他对张謇比较了解，欣赏张謇的人品好、文章好，品学兼优、真才实学，加之常熟与南通隔江相望，翁先生将他视为乡里新秀，也想成全他。正好他这时又考了六十名，翁先生就向慈禧太后建议，今年这恩科要打破常规，要选有久远纪念价值的数字为入围数。

慈禧就问：“怎么为久远呢？”

翁先生说：“依臣之见，往年是取前四十名贡士参加礼部复试，今年取前六十名，以示太后的六十寿诞之庆。”

慈禧一听的：“哎，倒也有些道理，就增加一些吧。”

后来，翁先生就找考生布置了，“太后过六十大寿，你们所有考生都要送礼品，这个礼品不要你们送钱财，而是要你们每人送一副条幅，因为太后对书法很感兴趣。”

翁先生私下里就指点张謇：“你写的时候，上半部的字要大，下部分的字要小，从上到下，由大到小，为什呢喃？因为挂得高，慈禧太后有眼疾，视线特别，越是远，你就要大，越是近，你就要小。这样子呢，上下一望就感到很匀称。” 张謇就照着翁先生的主意，写了一副对联。

在布置作品的时候，翁先生故意把张謇的对联挂在又高又醒目的地方，慈禧太后来目试了。一进门以后，一眼就看到张謇写的，内容又好，字体又好，而且字写得很匀称，看着很顺眼。其它的条幅相比之下上面字小，底下字大。慈禧指着张謇写的对联说：“唔！这一幅写得好，蛮等样的。”

翁先生在旁边接口就说：“这一幅是南通考生张謇写的。”

这样子，慈禧太后对张謇就有了好印象。

慈禧太后兴致很好，诗兴大发，她看到殿前铜缸上有一圈白雪未化，便随口吟诵出一句上联：“雪落缸口，天赐玉带一条”

太后一听，喜出望外，心想这下联不仅对得巧，而且气势磅礴，随接称赞地说到：“张謇是个人才”。

等慈禧太后目试和礼部复试了以后，光绪皇帝还要亲自殿试。

在乾清宫西暖阁内，翁先生把张謇介绍给光绪皇帝，“张謇，江南名士，且孝子也。” 皇帝看着张謇，点了点头，表示满意。

殿试的题目，涉及的内容非常广泛。旁的考生被严肃的气氛吓住了，答的结结巴巴的，但张謇却能够从容不迫对答如流。

所以，光绪皇帝当场就恩赐张謇为一甲一名，状元及第，这就是恩科状元，也是张謇追逐了 26 个寒暑的最高目标。

光绪皇帝对这次殿试非常高兴，他完全相信翁先生的眼力，而后又亲自与张謇进行了交谈，授与翰林院修撰，这是高中榜首的状元被授予的最高官位。

据说张謇考中状元，官居翰林以后，有一件事令他灰心丧气、厌倦功名。

有一天慈禧太后在外面游玩以后鸾驾回宫，文武百官、六部九卿出城恭迎。当时正遇风大雨，风雨交加，许多白发苍苍的一、二品大臣也跪迎在道路两边，积水淹没他们的膝盖以上，仍然全身匍伏，惶恐万状，不敢仰视，宛如一群落汤鸡。而慈禧高坐由 16 付轿杠，32 名轿夫抬行的龙凤大轿，女侍、太监前呼后拥，五色旌旗遍眼，金瓜斧钺林立，威风无比。张謇看到这一反差极大的情景，顿生悲凉，不禁长叹说，做大官也如此下贱，这不是胸怀大志的人所能忍受的。至此，他看淡了功名利禄，决心弃官经商实业救国。

因为他母亲是东台人，他称自己是 “半个东台人”，他想法要感激母亲的养育之恩，对东台倾注了特别的感情，所以我们东台就沾了张謇的光。

张謇倡办盐垦公司，他当时担任民国政府农商总长，颁布了开垦荒地和奖励植棉的条例，把淮南星务局专门设在我们东台。

他还在东台南门口护城河西兴办 “东明电气股份有限公司”，想方设法购买发电机组，在 1917 年 12 月发电，供台城用户使用，这在当时是个稀奇，周围县城都不曾有电灯，四乡八镇的人包括海安、兴化、盐城的人还专门来东台望电灯。

他为了发展教育，专门在东台城郊王家舍创办一所师范学校，并取名母里师范，明明朗朗的说，这就是我母亲家乡的学校，你看多动人，母里师范培养了很多东台的人才。

他是困难家庭出身，得势以后仍然关心困难民众，关心弱势群体，他在东台南门口河南，创办平民工艺厂，建厂房 80 多间，开发毛巾、袜子、藤器、服装、刺绣、印刷、造纸等学习和生产项目，招收东台城贫苦市民子弟学习生产技术，供给伙食，并在业余时间教学文化，很多城市贫民既能在那块得到谋生就业，同时又为东台培养技艺工人。平民工艺厂对东台早期的工业发展产生积极的影响。

他还在我们西溪一带打算建纱厂、油厂、米厂，可惜因为种种原因没有成功，张謇对东台的发展确实有很大的功劳。